Pinguine

Penguen kelimesini duyunca tabii ki akla güney kutbuna yakın Antarktika’nın soğuk ve buzlu dünyasında yaşayan hayvanlar gelir. Ama bu tamamıyla gerçek değildir. Çeşitli penguen türlerinin hepsi güney yarım kürede yaşamalarına rağmen, yaşam alanları sadece Antarktika bölgesi ile sınırlı değildir. Bilim adamları penguen türlerinin çokluğu üzerine tartışıyor. Yani bilim adamına göre 15-22 değişik penguen türü bulunmaktadır. En büyük penguen olan imparator penguenin yurdu Güney kutbunun çevresidir. Boyu 120 cm’e kadar ulaşır ve soğuk kış günlerinde kuluçkaya yatar. Daha küçük olan akrabası kral penguen de bu bölgede yaşar. Biraz daha kuzeylerde, Antarktika'nın adalar dünyasında eşek penguenine rastlanır. Adını eşeğinkine benzeyen bağırışına borçludur. Yeni Zelanda ve Avustralya'nın güneyindeki ılıman kuşak ise cüce penguenlerin yurdudur. Ancak 30 cm’lik boyları ile penguen ailesinin en küçük temsilcileridirler. Aynı iklim kuşağında, ama dünyanın öbür tarafında, Magellan pengueni yaşar. Güney Amerika'nın doğu sahili, Falkland Adaları ve de Şili’nin batı sahili onun yurdudur. Biraz daha kuzeyde, Güney Afrika'nın henüz subtropik kuşağında, gözlüklü penguen yaşar. Humboldt pengueninin biraz daha sıcak bir yaşam alanı vardır. Ona Şili’nin batısındaki Atacama Çölü’nde rastlanır. Burada sıcaklık 30 dereceyi bulabilir. Hatta Galapagos pengueni, penguenlerden umulmayacak şekilde hemen Ekvator’un yakınında yaşar. Gördüğümüz gibi penguenler Antarktika'nın -50 derecesi ile Şili’nin kuzeyindeki +35 derece gibi bölgelerde yaşıyor. Bütün penguenler daima soğuk deniz akıntısı bulunan sahillerde yaşar. Bu denizlerde balık, yengeç veya krill gibi besin bolca mevcuttur.