Die Franken

Die Franken bildeten sich vermutlich aus verschiedenen westlichen Germanenstämmen, die ursprünglich zwischen Rhein und Weser siedelten. Sie waren anfangs noch keine geschlossene Einheit, sondern bestanden aus mehreren Gruppen unter eigenen Anführern. Einige von ihnen attackierten seit Mitte des 3. Jahrhunderts das Imperium Romanum, das große Römische Reich. Das Römische Reich war in der Spätantike bereits durch innenpolitischen Streit geschwächt und seit dem Jahr 395 in das Oströmische und das Weströmische Reich geteilt. Während Ostrom als Byzantinisches Reich weiter bestand, trugen germanische Stämme in der Zeit der sogenannten „Völkerwanderung“ durch ihre Eroberungen zum endgültigen Untergang des Weströmischen Reiches im Jahr 476 bei. Auch in der römischen Provinz, die die Römer als Gallien bezeichneten, ließen sich germanische Großstämme nieder; darunter Westgoten, Burgunder, Alemannen sowie Franken und gründeten ihre eigenen kleinen Reiche.